विशाखापत्तनम. फॉर्म में लौटी स्मृति मंधाना (80) और प्रतिका रावल (75) के बीच पहले विकेट की 155 रन की साझेदारी की मदद से भारत ने महिला क्रिकेट विश्व कप के महत्वपूर्ण मैच में रविवार को सात बार की चैम्पियन आस्ट्रेलिया के खिलाफ 330 रन बनाये हालांकि अनाबेल सदरलैंड ने पांच विकेट चटकाकर मेजबान पारी को सात गेंद पहले ही समेट दिया .
पिछले तीन मैचों में नाकाम रहा भारत का शीर्षक्रम इस अहम मुकाबले में अपेक्षाओं पर खरा उतरा और लगभग खचाखच एसीए वीडीसीए स्टेडियम पर दर्शकों का भरपूर मनोरंजन किया . दोनों सलामी बल्लेबाजों के अलावा हरलीन देयोल (38), जेमिमा रौड्रिग्स (33) और रिचा घोष (32) ने भी उपयोगी पारियां खेली . निचले क्रम से हालांकि इस बार कोई योगदान नहीं मिल सका और आखिरी छह विकेट 36 रन पर गिरने से भारतीय पारी 48 . 5 ओवर में खत्म हो गई .
सदरलैंड ने 9.5 ओवर में 40 रन बनाकर पांच विकेट लिये जबकि दस ओवर में 75 रन देने वाली बायें हाथ की स्पिनर सोफी मोलिनू ने तीन विकेट चटकाये . एक कैलेंडर वर्ष में महिला क्रिकेट में 1000 या अधिक रन बनाने वाली पहली क्रिकेटर बनी स्मृति ने आठवें ओवर में मोलिनू को एक छक्का और दो चौके जड़ने के साथ इस आंकड़े को छुआ . उन्हें इस मैच से पहले एक हजार वनडे रन पूरे करने के लिये 18 रन की जरूरत थी . उन्होंने आस्ट्रेलिया की बेलिंडा क्लार्क का 28 साल पुराना एक वर्ष में 970 रन का रिकॉर्ड तोड़ा था .
वहीं 66 गेंद में नौ चौकों और तीन छक्कों की मदद से 80 रन बनाने वाली स्मृति ने वनडे क्रिकेट में पांच हजार रन भी पूरे कर लिये और यह कमाल करने वाली वह दुनिया की पांचवीं और मिताली राज के बाद भारत की दूसरी बल्लेबाज बन गई . पहले तीन मैचों में 54 रन ही बना सकी स्मृति ने पहले ही ओवर में किम गार्थ को कवर ड्राइव पर चौका लगाकर अपने इरादे जाहिर कर दिये थे . वहीं दूसरे छोर पर प्रतिका ने उनका बखूबी साथ निओवभाते हुए चौथे ओवर में मेगान शूट को मिड आन पर और अगले ओवर में गार्थ को मिडविकेट पर चौका लगाया .
इस मैच में जॉर्जिया वेयरहेम की जगह खेल रही मोलिनू को आठवें ओवर में स्मृति ने लांग आन के ऊपर दर्शनीय छक्का जड़ने के अलावा दो चौके भी लगाये . भारत की दोनों बल्लेबाजों ने आस्ट्रेलियाई गेंदबाजों के साथ फील्डरों पर भी दबाव बनाये रखा . नौवें ओवर में प्रतिका ने एशले गार्डनर की गेंद पर हवाई शॉट खेला लेकिन अपने दाहिनी ओर डाइव लगाकर भी ताहलिया मैकग्रा गेंद लपक नहीं सकी . अगली गेंद पर दिल्ली की इस बल्लेबाज ने लांग आन पर छक्का लगाया .
गार्डनर को स्मृति ने भी 16वें ओवर में कवर और प्वाइंट के बीच में से दो चौके जड़े और टूर्नामेंट में अपना पहला अर्धशतक 46 गेंदों में पूरा किया . प्रतिका ने भी 22वें ओवर में शूट को लगातार दो चौके लगाकर आस्ट्रेलियाई कप्तान एलिसा हीली की चिंता बढा दी .
स्मृति ने 24वें ओवर में मैकग्रा को प्वाइंट के ऊपर से ऊंचा शॉट खेला और सीमारेखा पर खड़ी एलिसे पैरी ने गेंद को पकड़ भी लिया था लेकिन संतुलन नहीं बना सकी और सीमारेखा पार करके गेंद उनके हाथ से छूट गई .
काफी महंगी साबित हो रही मोलिनू पर भरोसा बरकरार रखते हुए हीली ने उनसे गेंदबाजी कराना जारी रखा और आखिर स्म/ति को आउट करके उन्होंने इस साझेदारी को तोड़ा . भारत का पहला विकेट 25वें ओवर में गिरा जब मोलिनू ने स्लॉग स्वीप खेलने का प्रयास कर रही स्मृति को डीप मिडविकेट पर फीबी लिचफील्ड के हाथों लपकवाया . नयी बल्लेबाज हरलीन देयोल ने मोलिनू को लांग आफ पर छक्का लगाकर दबाव कम किया और अपने वनडे कैरियर के एक हजार रन भी पूरे किये .
दूसरे छोर पर इत्मीनान से खेल रही प्रतिका का संयम टूटा और अनाबेल सदरलैंड की गेंद पर 31वें ओवर में उन्होंने खराब पूल शॉट खेला जिसे सीमारेखा पर खड़ी पैरी ने लपक लिया . आस्ट्रेलिया के खिलाफ 2017 विश्व कप के सेमीफाइनल में 115 गेंद में 171 रन बनाकर भारत को यादगार जीत दिलाने वाली कप्तान हरमनप्रीत कौर ने 35वें ओवर में शूट को दो चौके लगाकर फॉर्म में लौटने के संकेत दिये .
लग रहा था कि पहले तीन मैचों में खामोश रहा हरमनप्रीत का बल्ला उनकी पसंदीदा प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ चलेगा लेकिन अच्छी शुरूआत को वह फिर बड़ी पारी में नहीं बदल सकी . वह 17 गेंद में 22 रन बनाकर शूट की गेंद पर मोलिनू को कैच देकर लौटी . अगले ही ओवर में मोलिनू ने देयोल (42 गेंद में 38 रन) को आउट करके भारत को लगातार दूसरा झटका दिया .
इससे पहले टूर्नामेंट में तीन में से दो मैचों में खाता भी नहीं खोल सकी जेमिमा रौड्रिग्स ने आते ही शूट को चौका जड़ा . पिछले मैच में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आठवें नंबर पर 94 रन की यादगार पारी खेलने वाली रिचा घोष खुशकिस्मत रही कि शूट की गेंद पर लिचफील्ड दौड़ते हुए मिड आफ पर उनका कैच नहीं लपक सकी .
रिचा ने अलाना किंग को डीप स्क्वेयर लेग पर और 41वें ओवर में मैकग्रा को लांग आफ पर जबर्दस्त छक्का लगाया . उन्होंने सदरलैंड को 43वें ओवर में चौका लगाकर रौड्रिग्स के साथ 30 गेंद में 50 रन की साझेदारी पूरी की . वह हालांकि एक और बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में लांग आन पर कैच दे बैठी . उन्होंने 22 गेंद में तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से उपयोगी 32 रन बनाये . अमनजोत कौर ने आते ही मोलिनू को चौका और फिर दो रन लेकर भारत के 300 रन पूरे किये . रौड्रिग्स 21 गेंद में 33 रन बनाकर सदरलैंड का तीसरा शिकार बनी और धीमी गेंद पर चकमा खाकर मिडआफ पर बेथ मूनी को कैच थमा दिया . इसके बाद कोई बल्लेबाज नहीं टिक सकी और भारत ने आखिरी छह विकेट 36 रन के भीतर गंवा दिये .
