जिन्हें दुनिया टेस्ट क्रिकेट का धीमा बल्लेबाज समझती थी, उस स्टीव स्मिथ ने मेजर लीग क्रिकेट (MLC) 2026 के एलिमिनेटर मुकाबले में ऐसा तूफान खड़ा किया कि विरोधी टीम के गेंदबाजों को मैदान पर छिपने की जगह नहीं मिली। वाशिंगटन फ्रीडम के लिए खेलते हुए स्मिथ ने न सिर्फ एक अविश्वसनीय शतक जड़ा, बल्कि अपनी टीम को लीग इतिहास के सबसे बड़े रन चेज की दहलीज पार करवा दी।
स्मिथ के इस खूंखार रूप ने उन सभी आलोचकों के मुंह पर करारा तमाचा जड़ा है, जो उन्हें टी20 प्रारूप के लिए अनफिट घोषित कर चुके थे। स्मिथ ने मैदान के हर कोने में छक्के-चौके बरसाते हुए विपक्षी गेंदबाजी आक्रमण की बखिया उधेड़ दी।
यह पारी सिर्फ एक शतक नहीं थी, बल्कि अमेरिकी धरती पर टी20 क्रिकेट के बढ़ते स्तर का प्रमाण थी। इस आक्रामक पारी के बाद अब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी स्मिथ के टी20 भविष्य को लेकर दोबारा चर्चाएं शुरू हो गई हैं। विरोधी टीमें अब समझ चुकी हैं कि स्मिथ को हल्के में लेना उनके लिए मौत के वारंट पर दस्तखत करने जैसा होगा।
