समझा जाता है कि राज्य के स्वामित्व वाली इस्पात कंपनी स्टील अथॉरिटी ऑफ इंडिया लिमिटेड (SAIL) पश्चिम एशिया में जारी भू-राजनीतिक तनाव के कारण वैश्विक माल ढुलाई और बीमा लागत में तेज वृद्धि के प्रभाव को कम करने के लिए अपनी कच्चे माल की आयात रणनीति को फिर से व्यवस्थित कर रही है। उद्योग के अनुमान बताते हैं कि शिपिंग और बीमा खर्च में लगभग 30% की वृद्धि हुई है, जिससे घरेलू इस्पात क्षेत्र में इनपुट लागत पर दबाव बढ़ गया है।
जबकि सेल ने संकेत दिया है कि परिचालन अप्रभावित रहेगा, व्यापक उद्योग बढ़ती लागत के दबाव से जूझ रहा है। टाटा स्टील और जेएसडब्ल्यू स्टील सहित प्रमुख इस्पात उत्पादकों ने कथित तौर पर धातुकर्म कोयला और चूना पत्थर जैसे प्रमुख कच्चे माल के लिए आपूर्ति मार्गों और सोर्सिंग रणनीतियों में विविधता लाना शुरू कर दिया है। व्यवधान ने होर्मुज जलडमरूमध्य से जुड़े पारंपरिक शिपिंग गलियारों पर निर्भरता कम कर दी है, जिससे कंपनियों को लंबे और अधिक महंगे लॉजिस्टिक मार्ग अपनाने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
सूत्र बताते हैं www. Indianpsu.com ऐसा प्रतीत होता है कि नवनियुक्त अध्यक्ष डॉ. अशोक कुमार पांडा के नेतृत्व में, सेल आपूर्ति-श्रृंखला लचीलेपन और निर्बाध कच्चे माल की उपलब्धता को प्राथमिकता दे रहा है। दुबई के माध्यम से सोर्सिंग व्यवस्था सहित वैकल्पिक चूना पत्थर की आपूर्ति को सुरक्षित करने के लिए कंपनी का कदम, अनिश्चित भू-राजनीतिक वातावरण के बीच उत्पादन की सुरक्षा के लिए एक व्यापक उद्योग प्रयास को दर्शाता है।
बढ़ती लॉजिस्टिक लागत के बावजूद, सेल प्रबंधन का मानना है कि तैयार स्टील की कीमतों पर प्रभाव सीमित रहेगा, प्रति टन केवल ₹100-₹200 की वृद्धि का अनुमान है। हालाँकि, कई उद्योग के खिलाड़ियों ने चेतावनी दी है कि निरंतर माल ढुलाई मुद्रास्फीति अंततः स्टील की कीमत को प्रभावित कर सकती है और डाउनस्ट्रीम विनिर्माण क्षेत्रों पर अतिरिक्त दबाव डाल सकती है जो स्टील इनपुट पर बहुत अधिक निर्भर हैं।
उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि मौजूदा स्थिति इस्पात उद्योग में आपूर्ति-श्रृंखला विविधीकरण के बढ़ते महत्व को उजागर करती है। जबकि सेल जैसे एकीकृत उत्पादकों के पास कैप्टिव कच्चे माल संसाधनों के माध्यम से कुछ फायदे हैं, वैश्विक शिपिंग नेटवर्क में लंबे समय तक व्यवधान क्षेत्र की लाभप्रदता पर असर डाल सकता है, खासकर अगर माल ढुलाई और बीमा प्रीमियम विस्तारित अवधि में ऊंचा रहता है।