फीफा वर्ल्ड कप 2026 के पहले सेमीफाइनल मुकाबले में स्पेन की ‘ला रोजा’ सेना ने फ्रांस के उस घमंड को पैरों तले रौंद दिया, जिसके दम पर किलियन एम्बाप्पे की टीम खुद को विश्व विजेता मान कर चल रही थी। डलास स्टेडियम में खेले गए इस हाई-वोल्टेज और बेहद हिंसक मुकाबले में स्पेन ने फ्रांस को 2-0 से धूल चटाकर सीधे फाइनल का टिकट कटा लिया है। फ्रांस की टीम मैच के पहले मिनट से लेकर आखिरी मिनट तक सिर्फ स्पेनिश फॉरवर्ड्स की रफ्तार के सामने भीगी बिल्ली बनी नजर आई।
मैच का पहला तीखा प्रहार 22वें मिनट में हुआ, जब स्पेन के मिकल ओयार्जाबेल ने पेनल्टी को गोल में तब्दील कर फ्रांस के खेमे में तहलका मचा दिया। फ्रांस अभी इस सदमे से उबर भी नहीं पाया था कि 58वें मिनट में पेड्रो पोरो ने एक ऐसा सनसनाता हुआ मैदानी गोल दागा कि फ्रांस के गोलकीपर सिर्फ गेंद को जाल में चूमते हुए देखते रह गए। फ्रांस के कप्तान किलियन एम्बाप्पे, जो अपनी रफ्तार के लिए जाने जाते हैं, उन्हें स्पेन के डिफेंडर मार्क कोकोरेला ने पूरे मैच में इस तरह बांध कर रखा कि एम्बाप्पे गोल दागना तो दूर, ढंग से शॉट भी नहीं ले पाए। हताशा इस कदर बढ़ी कि 86वें मिनट में खुद एम्बाप्पे को रेफरी ने पीला कार्ड दिखाकर उनकी औकात याद दिला दी।
इस शर्मनाक हार के साथ ही फ्रांस का तीसरी बार विश्व कप उठाने का सपना मियामी के तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ मैच की धूल में मिल चुका है। वहीं दूसरी तरफ, स्पेन ने यह साबित कर दिया है कि उनकी ‘टिकी-टाका’ शैली का नया और आक्रामक रूप इस समय दुनिया में सबसे घातक है। अब स्पेन न्यू जर्सी के न्यूयॉर्क स्टेडियम में होने वाले महामुकाबले (फाइनल) में कदम रख चुका है, जहां उसका मुकाबला इंग्लैंड या अर्जेंटीना के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा। फ्रांस के लिए यह हार किसी गहरे जख्म जैसी है, जिसका दर्द उन्हें सालों तक सालता रहेगा।
